부모님을 불러도 대답이 없는데 난청일까요?

자세히 살펴보면

가까이에서는 대화가 잘되는데, 왜 다른 방에서는 놓칠까요?

가까이에서 마주 보고 이야기할 때와 부엌에서 거실을 향해 부를 때는 듣는 조건이 다릅니다. 거리가 멀어지면 부모님께 도달하는 말소리가 작아지고, 벽이나 문이 사이에 있으면 소리가 더 약해질 수 있습니다.

마주 보고 대화할 때는 입 모양과 표정도 말을 이해하는 데 도움이 됩니다. 대화를 이어가는 중에는 앞뒤 내용을 통해 놓친 부분을 짐작하기도 합니다. 하지만 다른 방이나 등 뒤에서 갑자기 부르면 이런 단서를 이용하기 어렵습니다.

그래서 ‘가까이 가면 잘 들으시는데요’라는 말은 청력이 괜찮다는 증거라기보다, 가까이에서 마주 볼 때는 듣기 더 좋은 조건이라는 뜻일 수 있습니다.

TV에 집중한 걸까요, 잘 듣지 못한 걸까요?

TV에 집중해서 부르는 말을 알아차리지 못할 수도 있습니다. TV 소리가 가족의 목소리와 겹쳐 내용을 놓칠 수도 있고, 청력 저하가 함께 영향을 줄 수도 있습니다. 대답하지 않는 모습만으로 이 중 어느 하나라고 구분하기는 어렵습니다.

청력이 떨어지면 조용한 곳에서 나누는 대화는 비교적 괜찮아도, 다른 소리가 함께 들릴 때 말소리를 알아듣기 어려울 수 있습니다. 평소 대화가 된다는 이유로 TV를 볼 때의 어려움을 단순한 집중 문제로만 넘기지 않는 것이 좋습니다.

‘식사하세요’처럼 짧고 갑작스러운 말은 앞뒤 내용이 없어, 일부만 들었을 때 다른 말로 알아듣기도 합니다. 이 역시 난청만의 증상은 아니므로 다른 상황에서도 비슷한 일이 반복되는지 함께 살펴야 합니다.

더 크게 부르기 전에, 이렇게 말을 건네 보세요

다른 방에서 목소리만 높이기보다 부모님 가까이로 가서 먼저 시선을 맞춰 주세요. TV 소리를 잠시 낮춘 뒤 얼굴을 보며 또박또박 이야기하면 도움이 됩니다. 무조건 고함을 치거나 지나치게 과장해 말할 필요는 없습니다.

‘몇 번이나 불렀는데 왜 대답을 안 하세요?’보다 ‘방금 제가 부르는 말이 잘 들리셨어요?’처럼 여쭤보면 부모님이 느낀 불편을 확인하기도 쉽습니다.

이는 대화를 돕는 방법이지 집에서 난청을 판정하는 검사는 아닙니다. 이렇게 했을 때 잘 알아들으셨더라도 청력 저하가 없다고 단정할 수는 없습니다.

어떤 경우에 청력검사를 받아보면 좋을까요?

한두 번의 반응보다 이전과 비교해 비슷한 어려움이 반복되는지 살펴보세요.

• 다른 방이나 등 뒤에서 부르면 놓치고, 가까이 가서 마주 봐야 알아듣는다.
• TV를 볼 때 가족의 말을 놓치는 일이 전보다 잦아졌다.
• 가족과 이야기할 때 다시 말해 달라는 횟수가 늘었다.

이런 변화가 계속된다면 주파수별로 소리를 어느 정도 듣는지와 말소리를 얼마나 구분하는지를 함께 확인하는 것이 좋습니다. 조용한 검사실에서의 결과와 가족이 겪은 실제 대화 상황도 함께 살펴야 합니다.

청력검사 결과와 실제 대화에서 겪는 불편을 함께 확인한 뒤 필요한 도움을 판단합니다. 다만 갑자기 한쪽 또는 양쪽 청력이 떨어졌다면 생활 속 반응을 더 지켜보거나 보청기 상담을 기다리지 말고 즉시 이비인후과 진료를 받으셔야 합니다.

‘잘 듣는다, 못 듣는다’보다 놓치는 상황을 확인합니다

부모님은 ‘가까이에서 말하면 잘 들린다’고 느끼고, 가족은 ‘불러도 대답이 없다’고 느낄 수 있습니다. 서로 다른 상황을 기준으로 이야기하고 있기 때문입니다. 누가 맞는지를 따지기보다 어느 상황에서 대화가 어려워지는지 확인하는 것이 먼저입니다.

히어링허브 보청기 파주센터에서는 청력검사와 상담을 통해 말소리를 어떻게 듣는지, 가족과의 대화에서 어떤 불편이 반복되는지 함께 살펴봅니다. 보청기가 필요한 경우에는 청음테스트를 통해 말소리와 착용감을 확인하고, 청력과 생활에 맞는 선택을 안내합니다.

가까이에서는 대화가 된다는 이유로 검사를 미루고 계셨다면, 반복되는 불편을 확인하는 것부터 시작해 보세요. 아래 상담 예약을 통해 청력검사와 상담을 예약하실 수 있습니다.

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https://youtube.com/shorts/Hm0kus-NKdg

참고 자료: 미국 국립청각·의사소통장애연구소(NIDCD), 「Age-Related Hearing Loss」·「Sudden Deafness」.